В Валенсию на матч с местным "Леванте" пожаловала каталонская "Барселона". И пожаловала не просто так, а с конкретной целью – оформить чемпионство, к которому "блаугранас" уверенно шли весь сезон, не давая поводов сомневаться в их итоговом успехе. Для этого "кулес" нужно было одно очко, но настраивались каталонцы, безусловно, на победу.
Рулевой "Барселоны" Хосеп Гвардиола перед матчем чётко дал понять, что желает как можно быстрее завоевать золотые медали. Понять наставника можно достаточно легко – впереди у "блаугранас" финал Лиги чемпионов против "Манчестер Юнайтед", к которому каталонцам хотелось бы подойти, так сказать со спокойной душой. Кроме чемпионства, был ещё фактор травм. "Барселоне" избежать повреждений у основных исполнителей было даже важнее, чем оформить золото. Но это вовсе не значило, что каталонцы выйдут на газон "Сьюдад де Валенсия" без лидеров – столь прагматичный подход не свойствен ни Гвардиоле, ни самой "Барселоне".
У "Леванте" были свои, конечно, более скромные амбиции "Лягушки" великолепно провели второй круг чемпиона, став настоящим открытием для многих любителей испанского футбола. С последнего места "красно-синие" выбрались в середину турнирной таблицы, некоторое время входя даже в первую десятку. Но плотность в Примере такова, что даже такой спурт валенсийцев не гарантировал им сохранение прописки. От восемнадцатого места подопечные Луиса Гарсии Пласы отрывались только на четыре, а значит ни о какой расслабленности в стане "лягушек" и речи не было. Подтверждал это и наставник, подчёркивая, что набрать очки в домашней игре для его команды не менее важно, чем дать бой "Барселоне".
Весьма неожиданно Хосеп Гвардиола оставил в запасе именинника Андреаса Иньесту, укрепив середину поля верным бойцом Сейду Кейта. Но это был не единственный сюрприз от наставника каталонцев: с первых минут вышел Ибрагим Афеллай, тогда как на скамейке остался Педро Родригес. Ну, и Эрик Абидаль вернулся в обойму, выйдя в старте впервые после восстановления. И у "лягушек" перестановок было и того меньше. Луис Гарсиа Пласа сделал ожидаемый выбор, выпустив всех сильнейших игроков, которые были в наличии специалиста, за исключение разве что Рубена Суареса.
Матч, на посредственном газоне левантийского стадиона, начался в спокойном темпе, без форсирования событий со стороны кого-либо из соперников. "Барселона" традиционно и несколько вальяжно перекатывал мяч поперёк поля, а "Леванте" оборонялся, выжидая момент для контратаки. И, по правде говоря, выходило у "лягушек" очень даже не плохо. Хозяева, порой, бодро бежали на половину каталонцев, пускай и не большим количеством игроков, напрягая не только оборону "блаугранас", но и голкипера Виктора Вальдеса. Так страж ворот гостей справился с ударом Филипе Кайседо после хорошей атаки хозяев. А чуть позже эквадорец пробил посильнее, но на этот раз форварду не хватило точности.
Вот так, владея мячом двадцать процентов игрового времени, "лягушки" смотрелись прилично, но, как это часто бывает, "кулес" забили едва ли не из ничего. Сейду Кейта рванул к штрафной из центра поля, Хави это заметил и великолепно забросил круглого тому на ход – малиец не растерялся и, едва войдя в штрафную, головой пробил мимо опешившего Мунуа – 0:1!
Хозяева сразу сообразили момент в ответ, но на острый прострел Хуанфрана с фланга нашёлся адресат в лице Вальдо, но тому помешал переправить снаряд в цель Абидаль. Пытался удвоить счёт Давид Вилья, но удар "Эль Гуахи" на исполнение в дальний угол прошёл рядом со стойкой. А там бац – и на табло уже две единички. Это Херард Пике оказавшись первым на мяче после заброса из глубины, наверное замечтался о Шакире, и махнул мимо мяча. Сопровождавший бека Кайседо спокойно того оббежал, прокинул круглого мимо Вальдеса и пнул сферу в пустые ворота – 1:1! Тут колумбийская певица и вспомнила старый советский шлягер, напевая "привези мне, привези…".
Под занавес тайма команды обменялись моментами (Месси со штрафного пальнул рядом с "девятиной", а Кайседо едва не наказал каталонцев ещё раз, но расстреливая ворота угодил в бека), но голов больше не приключилось.
После перерыва "блаугранас" взялись за дело посерьёзней. Дани Алвес вывалился на Мунуа, но почему-то решил не бить, а отдать пас, чем испортил эпизод. Афеллай, подхватив мяч метрах в двадцати пяти от ворот, чуть продвинулся вперёд и с левой сильно пробил – рядом со штангой. Не обошлось и без Месси: Лео, в свойственной только ему манере, накрутил всю оборону "Леванте", вышел на свидание с кипером и ударил мимо Мунуа – хозяев выручила стойка!
Только вот продолжения банкета не последовало. "Барселона" бросила атаковать и принялась считать минуты до конца встречи, перекатывая мяч на своей половине поля. "Леванте" против такого хода событий был вовсе не против. Как говорится, "волки сыты, овцы целы".
В итоге, ничья 1:1. "Барселона" третий сезон подряд чемпион Испании!
