Под недовольные крики пешеходов проезжую часть разгребает бульдозер, загоняя снег на тротуары. На тротуарах растут снежные горы. На городских магистралях не пробки - это медленно ползущие автостоянки.

Общественный транспорт парализован. Люди выходят из автобусов и идут пешком. "Как по горным тропам ходим - в одну ногу", - жалуется жительница Нижнего Новгорода Людмила Юрасова.

Водители взялись за лопаты, чтобы очистить проезжую часть. Другие снегоочистители (старые и ржавые) в это время уныло стояли на ремонтном дворе. Десятки новых машин, якобы закупленные городской администрацией еще осенью и которые должны были убирать снег, оказалось, существуют только на бумаге.

"Ни одной единицы не было куплено, - говорит исполняющий обязанности главы Советского района Нижнего Новгорода Михаил Игумнов. - А та техника, которая уже использовалась, долгое время не ремонтировалась и пришла в негодность".

Советский район Нижнего Новгорода пострадал от аферы с липовой коммунальной техникой сильнее всего - здесь снег не убирали 20 дней. Но заявлений о пропаже снегоуборщиков в прокуратуру пока не поступало.

Органы местного самоуправления, обслуживающие организации, ЖКХ работали ненадлежащим образом. И говорить о том, что в городе было достаточно снегоуборочной техники, тоже не приходится по той причине, что состояние дорог свидетельствует об обратном", - говорит заместитель начальника управления по надзору за соблюдением федерального законодательства Прокуратуры Нижегородской области Дмитрий Сурнин.

Вся проблема, говорят коммунальщики, - в экономической нерентабельности новых грейдеров и тракторов, которые брать надо в кредит, а работает такая техника от силы три зимних месяца в год. Отсюда и снежные горы до второго этажа, и проспект в полторы автомобильных полосы вместо шести.

"У нас 16 машин, а надо, положим, в два раза больше, но они же стоять будут весь год. А чем я зарплату людям платить буду?" - объясняет свою точку зрения начальник участка коммунального предприятия Марина Золина.

Каждый год из бюджета за уборку коммерческим предприятиям город платит миллионы рублей. И до сих пор, уверяют коммунальщики, этих средств вполне хватало на то, чтобы в полном объеме чистить все дороги.

В прокуратуре говорят: раскрыть аферу с исчезновением коммунальной техники помог снегопад. В январе на Нижний Новгород обрушилось три месячных нормы осадков. Справиться по-старинке - силами дворников - не получилось. Пока весь город ищет пропавшие снегоуборщики, инспекторы ГИБДД очень просят людей не пользоваться личным автотранспортом. Лучше - общественным, а еще лучше - вообще никаким. Но это - невыполнимая просьба.

Город встал и продолжает стоять, а жители любуются такими живописными и такими неудобными зимними сугробами из окон своих автомобилей.