Точно в пятницу подметил рулевой "Салавата Юлаева" и сборной России Вячеслав Быков после пары разгонных кубковых матчей на "Востоке": в этом плей-офф уже сейчас сенсации не там, где 1-1, а там, где 2-0. Записные фавориты терпят неудачи, записанные в аутсайдеры на радость любителям интриги щелкают по носу превосходящих в статусе соперников. Ничего удивительного в том, что подобное случается, совершенно точно нет. Дело в масштабах. Сейчас они достойные. Раз так, 2-0 на своем льду - уже неплохо, а 3-0 после первого гостевого поединка - совсем хорошо. Спартаковцы вроде бы могли зацепить минимум одну игру в Санкт-Петербурге. На их беду раззадоренные неудачами в первых раундах против них же и рижских динамовцев невские армейцы третий год подряд разбивать все свои надежды, едва начинается самое интересное, не собираются и ради этого готовы расстараться. Пусть вчера в "Сокольниках" подшефным Вацлава Сикоры поначалу было так же непросто, как и в обоих овертаймовых матчах в Северной столице, победитель и в третьей серии противостояния оказался тем же. После чего стало ясно: теперь не шагнуть в полуфинал конференции СКА будет не только очень обидно и слишком дорого, но еще и банально стыдно.
Тем не менее, никто не гарантировал, что уже сегодня питерцы возьмут психологически важный барьер. "Спартак" обещал рук не опускать и биться до последнего. Пусть при этом, если верить капитану москвичей Радивоевичу, нужно не только найти управу на звездного оппонента, но и арбитрам лишнего повода для проявления симпатий к фавориту не дать. В субботу красно-белые и красно-синие удалялись непозволительно и непривычно для плей-офф много. В итоге игровой ритм - особенно хозяйский - ловился с затруднениями. У подопечных Андрея Яковенко выявился необъяснимо высокий процент брака в простых ситуациях.
На этот раз спартаковцы с первых минут стали грозить армейцам пятым поединком на их площадке. Питерские фанаты - добрые парни, однако сразу обозначили жесткую позицию: ни к чему нам лишняя нервотрепка, обойдемся без еще одного матча, лучше здесь и сейчас. Разложив свои красно-синие полотна и загремев в барабан, они проскандировали о том, что приехали за победой. Ребята из фан-сектора напротив вместе с большинством посетителей дворца и хоккеистами в красно-белом были другого мнения. В первом же розыгрыше "лишнего" после штрафа Бушуева - ах, не напрасно Сикора сетует на ненужные удаления, которые его команда дарит оппоненту, - Ружичка со товарищи активно поработали на пятачке. Судьям потребовалась консультация с просмотром "кино", но взятие ворот было признано легитимным.
После этого Штепанеку пришлось немало потрудиться, чтобы не допустить большего крена. Спартаковцы наседали, вратарю приходилось пускать в ход быструю ловушку, изворотливую клюшку, прыгать рыбкой и отражать по два броска за раз. Стараниями младшего из чешских голкиперов на льду СКА остался на минимальном расстоянии от "Спартака". И сравнялся усилиями Сушинского, сместившегося с правого фланга и с близкого расстояния пославшего шайбу мимо Гашека. Вскоре старший из чешских голкиперов на льду пропустил во второй раз, когда Рыбин и Брылин разметали чужую оборону, а Пруха реализовал мини-буллит. На этом Яковенко веру в Гашека растерял. Не успел суперветеран взгрустнуть на скамейке, как его сменщик Яхин получил привет от Яшина. Форвард прострелил справа, шайба после срезки выскочила в площадку от стойки. А могла бы - и из сетки.
"Спартаку" снова помогло удаление СКА. Причем не местного "любимца" Рыбина, а Семенова, за секунду до перерыва просчитавшегося с силовым приемом против Микуша в паре метров от чужой скамейки. Кто-то из возмущенных болельщиков под соответствующую кричалку-предложение бросил на лед несколько изделий под названием "сосиска". В начале второго периода Михаил Юньков в продолжении розыгрыша "лишнего" прокатился за воротами, а Князев как надо отработал на пятачке. То, как нужно использовать "офис Гретцки", напомнил Яшин. Он выложил пас из-за ворот, а накативший Вайнхандль распечатал Яхина. Красно-белые продолжили огрызаться даже в меньшинстве (бросок Людучина в контратаке Штепанек отразил плечом). В равных составах Радивоевич заложил вираж за воротами, оставшийся без опеки Князев замкнул открытый угол.
Шаткое для команд и нервное для них и зрителей равенство едва не нарушил Яшин, выстреливший в касание после паса Мортенссона из-за ворот. Яхин был на месте. А вот когда такую же комбинацию проделали Рыбин и Пруха, вратарь своих уже не выручил. Вместе со спартаковской активностью Рыбина и армейской удачливостью Прухи отдельно стоит отметить и умелую игру Брылина. Пострадавший в первом раунде прошлогоднего плей-офф против "Спартака" экс-московский динамовец Вайнхандль вскоре бросил со срезкой от перекладины в заградительное стекло. Красно-белые цеплялись, как только могли. В одном из моментов Штепанек с помощью партнеров зафиксировал шайбу едва ли не на шлеме. В последнюю минуту москвичи всей шестеркой соперника буквально на пятачок загнали. Но третьего в серии овертайма не случилось. СКА наконец-то смог пройти стадию 1/8 финала. Да еще с завидным показателем: четыре из четырех. Спартаковские болельщики в любом случае оценили старание команды в этом непростом сезоне.
КХЛ. Плей-офф.
1/8 финала. Четвертый матч
"СПАРТАК" (Москва) - СКА (Санкт-Петербург) - 3:4 (1:2, 2:1, 0:1)
Голы: Ружичка (А. Юньков), 6:54 (1:0 - бол.). Сушинский (Чаянек), 10:53 (1:1 - бол.). Пруха (Брылин, Рыбин), 12:36 (1:2). Князев (Радивоевич, М. Юньков), 21:45 (2:2 - бол.). Вайнхандль (Яшин, Марков), 24:31 (2:3). Князев (Радивоевич), 35:39 (3:3). Пруха (Рыбин, Брылин), 48:28 (3:4).
Вратари: Гашек (Яхин, 12:36 - 59:04) - Штепанек.
Счет в серии: 0-4 (3:4 ОТ, 3:4 ОТ, 2:5).
27 февраля. Москва. ДС "Сокольники". 5000 зрителей (вмещает 5530).
СКА с третьей попытки вышел в 1/4 финала Кубка Гагарина, в четвертом матче закончив серию со "Спартаком".
