Российские астрономы, основываясь на полученных в ходе наблюдений данных, назвали дату столкновения астероида Апофис с нашей планетой. По их расчетам, катастрофа произойдет 13 апреля 2036 года. Такую точную дату сообщил профессор кафедры небесной механики Санкт-Петербургского госуниверситета Леонид Соколов. В своем выступлении на Королевских академических чтениях по космонавтике он также отметил, что астероид приблизится к Земле на расстояние37-38 тысяч километров в 2029 году. Именно в этот момент, по мнению ученого, для контроля опасного объекта Россия должна отправить в пространство «космический патруль».
Соколов поспешил успокоить собравшихся, заявив, что столкновение может быть не таким серьезным, каким оно кажется на первый взгляд. Дело в том, что при сближении с Землей астероид может расколоться на небольшие части, падение которых на поверхность планеты не будет сопровождаться массовыми разрушениями.
Ученые из Института прикладной математики РАН имени Келдыша предложили создать постоянный «космический патруль» который будет следить за безопасностью Земли в режиме реального времени. Он будет представлять собой шесть спутников, на каждом из которых установят по два телескопа. Спутники разместят в шести точках вокруг Солнца, на орбите Земли. Таким образом, астрономы смогут в любой момент оценить космическую обстановку и вовремя заметить приближающуюся угрозу.
Астероид Апофис стал известен науке совсем недавно – летом 2004 года. Диаметр небесного тела составляет 270 метров, и если он упадет на поверхность нашей планеты, последствия столкновения будут сравнимы с падением Тунгусского метеорита.
