Сегодня, 8 ноября, своё 63-летие празднует Гус Хиддинк - тренер нашей национальной сборной, подаривший России бронзу на Евро-2008. История жизни Хиддинка подобна фильму о непоседливом мальчишке с крестьянским детством, на становление личности которого оказал влияние его либеральный и свободомыслящий дедушка. Тренерская карьера Гуса началась с воспитания охотничьих собак, а потом мальчиком всецело завладело увлечение футболом, ради которого напрочь забывались школьные уроки. Дед его и в этом поддерживал. Затем последовала яркая футбольная карьера, перешедшая в феерическую работу поистине эталонного тренера.
Родная Голландия, Южная Корея, Австралия, к нашему счастью, и Россия - на все эти страны снизошла его тренерская мудрость. И каждый раз в своих сборных Хиддинк находил то главное, что можно было взять за базис при создании боеспособной команды. И находил ту корневую компетенцию, которой не без восхищения мастерски оперировал. У корейцев – предельную дисциплину и умение цепляться за каждый предоставленный судьбой шанс, у австралийцев – несгибаемую стойкость и выдающиеся бойцовские качества, у русских – свободомыслие, помноженное на дерзость молодости, молниеносную скорость вкупе с гибкостью и лукавством в игре.
“Я прихожу в команду побеждать. Могу и уступить, но сделаю это по-своему. Я прихожу не для того, чтобы следовать чьим-то указаниям”, - заявил однажды в своём интервью Гус Хиддинк. С Россией же он пошёл ва-банк и выиграл.
Сначала скептики с недоверием и пессимизмом относились к его специфическим методам работы, предоставившим игрокам вне поля абсолютную свободу, не понимали отсутствия жёстких правил и требований. Со всех сторон доносилось насмешливо-сочувственное: “Гус, с русскими это не прокатит!”
Каждому из российских игроков, по словам Хиддинка, "одарённых, но зажатых", он давал шанс вырасти, в том числе и в своих глазах. В недооценённых, недовыразившихся футболистах видел ярчайшие таланты, ставил перед командой высочайшие задачи. Инфраструктура, поиск и развитие талантов, воспитание тренеров - с этого началось хиддинковское обновление российского футбола, в котором он видел огромный потенциал. Голландский специалист получает огромное удовольствие от преобразований, преодоления почти невыполнимых задач, а посему работает только там, где видит нереализованные возможности и следующие ступени для развития.
Стоит только задуматься, как много он сделал для российского футбола – в кратчайшие сроки поднял престиж профессии, показав, какой важной величиной может быть тренер. Он нашёл способ постепенно избавить нашу сборную от психологии неудачника, боязни футбольных грандов. И, главное, заставил всю Россию по-настоящему поверить в успех нашей команды. Хиддинк не просто футбольный тренер, он учит, как правильно относиться к жизни, верить в свою звезду и играть в свой футбол – победоносный, истинно русский.
И вместе с тем на своём примере он учит не ограничиваться собственными высокими целями, забывая об окружающем мире, не становиться эгоистичными. Хиддинк обладает поистине добрым сердцем – завершив карьеру игрока и начав тренерскую, он на протяжении 12 лет одновременно работал учителем физкультуры в школе для трудных и умственно отсталых подростков.
А сколько добра приносит созданный им в Корее благотворительный фонд! Усилиями его сотрудников ежегодно открываются одно-два искусственных поля для инвалидов, умственно отсталых или детей из неблагополучных семей и сирот.
По правде говоря, мы ещё многому должны научиться у Гуса. И есть надежда, что такую возможность нам предоставит продление им контракта с российской сборной, срок которого истекает в июле 2010 года. Будем верить, что Хиддик по-прежнему видит перспективу в лице наших футболистов для взятия непокорённых высот…
С Днем Рождения, Гус Иванович!
Продолжайте в том же духе 
