Сегодня на полях Европы стартует 18-й розыгрыш Лиги чемпионов. Вспомним историю "Российской" Лиги Чемпионов.
Россию в Лиге чемпионов впервые представил ЦСКА, носивший титул чемпиона последнего первенства Советского Союза. Осенью 1992 года молодая армейская команда преподнесла гиперсенсацию, одолев по сумме двух матчей грозную "Барсу" - 1:1 дома и 3:2 в гостях. Однако ни один из российских стадионов тогда не сумел получить допуск к проведению поединков Лиги чемпионов, а потому домашние матчи красно-синие играли на нейтральных полях: один раз в Бохуме и дважды – в Берлине. Два раза сыграв вничью и потерпев четыре поражения, ЦСКА финишировал в группе на последнем месте.
В 1993 году в бой от России вступил московский "Спартак", однако первый блин у красно-белых вышел комом – они заняли третье место в группе. Вторая попытка спартаковцев завершилась аналогичным итогом, но запомнилась двумя принципиальнейшими дуэлями с киевским "Динамо" - 2:3 в гостях и 1:0 дома.
А вот в сезоне-1995/96 "Спартак" выступил в группе на отлично – шесть побед в шести матчах с разницей мячей плюс 11! По два раза москвичам проиграли польская "Легия", норвежский "Русенборг" и английский "Блэкберн" с Аланом Ширером на острие атаки. Однако зимой "Спартак" лишился целого ряда опытных футболистов и в весеннем четвертьфинале не сумел совладать с французским "Нантом".
Два же последующих года оказались чёрными для российских клубов – пробиться в групповой этап Лиги чемпионов через квалификационный раунд они не сумели. В 1996 году двумя поражениями от "Рейнджерс" (1:3 и 2:7!) огорошила владикавказская "Алания", а в 1997 году очень приличный по составу "Спартак" не совладал со скромным словацким "Кошице".
Надо сказать, что красно-белые извлекли урок из этого фиаско и в следующем сезоне легко прошли сито квалификационного этапа, но в группе, где вместе с ними выступали такие гранды, как "Интер" и "Реал", опять заняли третье место, опередив лишь австрийский "Штурм".
В сезоне-1999/2000 "Спартак" в очередной раз остался на третьей позиции в группе и не попал в плей-офф. Однако третье место третьему рознь. Если годом ранее красно-белые почти на равных бились с флагманами европейского футбола, то теперь они не смогли выйти из весьма средней по составу группы, где помимо них играли пражская "Спарта", французский "Бордо" и голландский "Виллем II".
Мини-прорыв случился осенью 2000 года, когда красно-белые оставили позади себя леверкузенский "Байер" и лиссабонский "Спортинг", но в плей-офф опять не попали, поскольку тогда в Лиге чемпионов разыгрывались два групповых этапа. На втором же из них "Спартак" замкнул таблицу.
Следующий сезон, 2001/2002 года, стал примечателен для России тем, что в Лиге чемпионов от нашей страны выступили сразу два клуба. Дебютант турнира столичный "Локомотив" занял в своей группе третье место, а вот "Спартак", от которого ожидали гораздо большего, всего лишь четвёртое. В следующем же году с красно-белыми приключилась крупная неприятность – они проиграли все шесть матчей в группе с разницей мячей минус 17! Впрочем, "Локомотив" немного скрасил горечь от провала "Спартака" - пробился во второй групповой этап, где, увы, лавров не снискал.
В сезоне-2003/04 подопечные Юрия Сёмина достигли максимального для себя результата. Они вышли из группы, умудрившись оставить позади себя не только киевское "Динамо", но и сам "Интер", разгромив его на своём поле 3:0(!) и добившись ничьей на выезде – 1:1. Причём железнодорожникам, казалось, выпал отличный шанс миновать барьер 1/8 финала, поскольку в соперники им достался вполне проходимый французский "Монако". Однако, победив дома 2:1, в гостях москвичи проиграли 0:1. Слабым утешением для них послужило лишь то, что не особо котировавшиеся в Европе монегаски добрались потом до финала, где были разгромлены "Порту" - 0:3.
Собственно, на этом хронология относительно удачных выступлений российских клубов в Лиге чемпионов заканчивается. За последние пять лет пытавшиеся пробиться в плей-офф турнира ЦСКА, "Спартак" и "Зенит", как правило, а, если быть точнее, в четырёх случаях из пяти, финишировали в группах на "любимом" третьем месте и согласно регламенту отправлялись в Кубок УЕФА. Ещё в одном случае ЦСКА не смог достичь и этого результата, оказавшись аутсайдером группы.
Стартующий же сегодня розыгрыш Лиги чемпионов обещал стать для российского футбола особенным: участие в главном клубном турнире Старого Света могли принять сразу три наши команды. К сожалению, этого не произошло, поскольку столичное "Динамо" не преодолело квалификационные барьеры. Но и без того российских клубов в Лиге чемпионов (кстати, всего лишь в четвёртый раз за всю историю его проведения) будет больше обычного - два. Один из них, казанский "Рубин", дебютирует в Лиге и, таким образом, окажется пятым представителем России в истории данного соревнования.
Так, может быть, именно подопечным Курбана Бердыева удастся сломать устоявшуюся тенденцию и получить путевку в плей-офф? Ведь недаром же говорят, что новичкам везёт. Будем на это надеяться. Как и на то, что пятая попытка выйти из группы Лиги чемпионов окажется удачной для ЦСКА. Опыт выступлений на международной арене армейцы получили весьма приличный – пора бы им уже воплотить его в достойный результат.
Лучшие бомбардиры Лиги чемпионов (по сезонам)*
Напомню, что НТВ-ПЛЮС Спорт сегодня в 22:30 покажет трансляцию матча Вольфсбург - ЦСКА, а завтра канал НТВ-ПЛЮС Наш Футбол транслирует матч Динамо Киев - Рубин.
Мда, просто замечательно 
Ну что же придётся смотреть в Интернете!
А вообще Лига Чемпионов начинается с 1/8 финала!
