Сборная Германии одержала победу в женской эстафетной гонке на втором этапе Кубка мира в австрийском Хохфильцене. Россиянки не попали в тройку из-за неточной стрельбы, остановившись в шаге от пьедестала. Вторыми финишировали украинки, третьи — представительницы команды Норвегии. Россиянки, удачно пройдя первые два этапа, не справились со стрельбой на двух последних, лишив себя пьедестала. Светлана Слепцова практически идеально провела первый этап гонки. Россиянка использовала три дополнительных патрона на стрельбе, однако соперницы ошибались не меньше. К тому же олимпийская чемпионка продемонстрировала самый быстрый ход на дистанции, что позволило ей финишировать первой с преимуществом почти в десять секунд. Следом за ней эстафету передали словацкая биатлонистка Анастасия Кузьмина и немка Катрин Хитцер.
На втором этапе за сборную России бежала опытная Анна Богалий -Титовец. Спортсменка хорошо провела первую стрельбу, однако на «стойке» заставила поволноваться болельщиков, использовав два дополнительных патрона, и потеряв драгоценные секунды преимущества, которыми ловко воспользовалась двукратная олимпийская чемпионка Магдалена Нойнер. Немка, к удивлению болельщиков, совершила на второй стрельбе всего один промах. После чего продемонстрировала такой финишный спрут, что соперницы только и видели ее лыжи, сверкающие впереди себя. В итоге, после второго этапа, заметно подуставшая Богалий -Титовец, передала эстафету Екатерине Юрловой второй с отставанием почти в пол минуты. Почти в одно время с россиянкой финишировала и француженка Мари Дорен.
На третьем этапе немки удержали свое преимущество. Сабрина Бухольц хладнокровно расстреливала свои мишени на «лежке», при этом превосходя соперников ходом на дистанции, так что россиянка, даже при хорошей стрельбе, сохранила отставание от немки после «лежки» в 33 секунды. Без особых проблем справилась немка и со «стойкой», чего не скажешь о Юрловой, которой не хватило даже трех дополнительных патронов, чтобы закрыть пять мишеней. Так, после второй стрельбы россиянки оказались на втором месте с отставанием в 1,17 секунд. На финише этот разрыв составил уже полторы минуты.
На четвертом этапе спасать сборную России старалась Ольга Зайцева, которая ринулась в погоню за немкой Андрей Хенкель, украинкой Валей Семеренко и француженкой Мари-Лор Брюне. «Лежку» россиянка провела идеально, не воспользовавшись ни одним запасным патроном. Однако, точны были и соперницы. Интрига сохранялась до последней стрельбы. Француженка предоставила Зайцевой отличный шанс побороться за бронзу, уйдя на штрафной круг. Однако, в эту борьбу вмешалась и норвежка Тора Бергер, которая просто великолепно провела свой этап.
Кубок мира. Второй этап
Хохфильцен (Австрия)
Эстафетная гонка 4×6 км. Женщины
1. Германия — 1:15.22,5 (9 дополнительных патронов)
2. Украина + 59,1 (8)
3. Норвегия + 1.08, 4 (9)
4. Россия + 1.15,8 (10 + 1 штрафной круг)
